公告彙整
英國政府的教育經費分配概況
{{ $t('FEZ002') }}資源整合組|
【駐英國代表處教育組】
英國著名的倫敦財政研究機構（Institute for Fiscal Studies, 以下簡稱IFS）日前公布英國政府今年度（2017-18年）在教育政策上的經費支出。整體而言，教育經費是英國政府公共支出的第二大項目，僅次於醫療健康，經費金額達900億英鎊，佔國民收入（national income）約4.3%，支出幅度達到近二十年的高點。
然而，從資源分配的角度來看，並非每個教育領域都因為經費的增加而獲益。該份報告指出，英國教育政策的四大領域中（學齡前照護、中小學教育、繼續教育、高等教育），英國政府明顯偏重在中小學教育與高等教育；繼續教育（註1）則是經費被排擠最嚴重的領域，該領域部分的經費甚至被挪做推動新教育政策的經費。
具體而言，小學與中學生獲得的教育經費不僅較2000年期間增加近60%，經費補助的幅度相對於其他教育領域較為穩定。雖然英國政府在學校項目的補助較2009-10年減少了8%，但造成補助減少的主要原因是英國政府縮減對地方政府提供公共服務的經費（較2009-10年減少了近55%），以及對第六級學院（sixth-form colleges）的補助（下降了8%）（註2）。另一個相對獲得較多經費挹注的領域是高等教育。近年來英國政府對於高等教育經費的改革與調整，不但增加大學在研究上的資源，也使大學可以藉由收取每位大學生9,000英鎊（大學部全日生）的學費以支持教學工作。目前大學學費不僅較2011年期間調漲了22%，調漲幅度約為2006-07年的六成。
在學齡前照護方面，英國政府今年度調高了對於3-4歲幼童接受學齡前教育的補助，金額近30億英鎊；對於雙薪家庭，英國政府也增加5億多經費提供每周30小時的額外免費幼童照護時數。然而，其他學齡前幼童的照護服務卻遭到大幅度的刪減，最明顯的例子是公立兒童服務處（Sure Start children’s centres）的經費縮減，公立兒童服務處今年度獲得的經費較2009-10年間減少了近三分之二。
繼續教育是另一個遭縮減經費的領域。該份報告指出，近十年間，繼續教育，特別是16-18歲階段學生獲得的經費是逐年遞減。繼續教育的經費縮減，部份反映出英國教育政策的時代變遷。早在1990年間，繼續教育與第六級學院獲得的政府經費是遠高於中小學教育；然而，近年來繼續教育與第六級學院獲得的經費卻低於中小學教育經費，彼此的差距達8個百分比。
探究繼續教育經費縮減的原因，除整體經費預算減少外，也受到其他教育政策的排擠。例如，今年英國教育部推動新的T-levels（註3）課程政策，第一階段所需要的5億英鎊經費是挪自繼續教育的經費。英國政府近年來推動成人教育與成人職場進修，也同樣排擠到繼續教育的資源。根據IFS的分析，經費排擠效應可能造成既有繼續教育機構面臨停課、減少青少年的就業機會，以及無法提供學生支援服務等結果。更甚者，可能降低成人選修繼續教育課程的意願。
對於資源分配不均的情形，民間憂心繼續教育經費的縮減將影響成人教育與職場進修的發展。身為英國學院聯盟（Association of Colleges）副執行長的Julian Gravatt，表示目前英國成人進修時數是每周平均15小時，低於歐陸國家每周25小時的水準。倘若繼續教育經費持續遭到縮編，勢必會影響英國的勞動人口與競爭力，而無法支應英國脫歐之後產業所需的勞動力。全英學生會─擴充教育部門（NUS student’s union-FE）的副主席Emily Chapman，呼籲政府應當將繼續教育視為對英國經濟的投資而不只是花費，唯有好的投資才有好的回報。英國的教育部影子部長Angela Rayner，也呼籲政府應當好好思考教育經費的分配。因為每項經費的刪減意味著不同年齡層的學習者與家庭被剝奪學習的機會。
對於IFS點出的問題與民間的疑慮，英國教育部發言人表示，政府認同教育對於英國經濟與社會發展的重要。但整體經濟的壓力使得政府不得不作出相應的資源分配。英國政府除了持續投入學齡前幼童照護與改善學校環境之外，也承諾會在2020年以前，盡可能維持16-19歲青少年的教育環境與學習機會，使該階段的青少年無論在學術發展、技職培訓與就業上，都可獲得充足地支持。
註1：英國（英格蘭、威爾斯地區與北愛爾蘭地區）的教育體制分成兩大教育系統，一個是偏重學科的義務教育與高等教育系統，另一個是偏重技職培訓的擴充教育系統（further education），亦有譯為繼續教育。英國規定國民的義務教育是到16歲（相當於臺灣的國中階段），中學畢業後若要繼續升學，必須修讀第六級學院課程兩年，課程結束後參加「進階級普通教育證書考試（GCE A-Level）」，方可以A-levels成績申請大學。因此，凡是課程內容不屬於義務教育和高等教育，即屬於擴充（繼續）教育。也因此，擴充（繼續）教育的課程十分多元，涉及職能培訓、成人進修課程與公民終身學習等。提供該些課程的教育機構（包括全日或兼職課程），無論其組織性質是學校、公部門單位或民間機構，均屬於廣義的「擴充（繼續）教育機構」。
註2：第六級學院是指招收16-18(19)歲學生並提供準備進大學的預科課程的學校。
註3：T-levels是英國教育部今年推出的新課程方案，與針對學術類發展的A-levels同屬於16歲以上青少年可選擇的教育科目。Ｔ-levels課程目的是深耕技職教育（technical education），提供16歲以上青少年升學以外的職涯選擇，並且提升英國的產業競爭力。關於T-levels課程的介紹，請參教育部電子報，第836期。
資料來源：
2018年9月17日，Institute for Fiscal Studies， ‘2018 annual report on education spending in England’,
2018年9月17日，The Guardian， ‘Sixth form and FE funding has fallen by a fifth since 2010, says IFS’,
2018年9月17日，The Independent， ‘School sixth form and college funding most severely squeezed, new report says’,
2018年9月14日，TES News， ‘IFS: FE the 'big loser' in education funding’,
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